「一九二九，懷揣雙手；三九四九，冰上行走；五九六九，抬頭看柳……」

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　　冬至，夜長晝短，寒雪颳起不留情面，由谷底川水捲上更是凍人，竄過窗櫺間隙，滅去燭火，刮動墨色麻布，掠過青年俊俏的輪廓以及若墨的雙瞳，在月光映入撩起點點深邃翠綠。
　　風旋即在內室消彌，月白菊紋在夜中隱隱明幌，本撩起的覆目麻布重新蓋回面上，青年輕嘆，順著抬手將麻布撩起，露出布下沉穩雙眸，歛緊墨黑衣袂，轉身復將燈點上，這才點亮一室。
 

　　黃花梨製木案上置著捲捲文書，告知著尚未處理的事務，此時已近子時，正是此地少有的霧消雲散、月光可照明路之景，然，案牘事繁雜，不容得青年多觀幾眼月色美艷。

　　甫歸原位，正執起墨欲將方才斷頭的決斷寫下去，一掌拍開的門不免惹著布下的眉頭蹙起，還未發作卻聞來者稟報：「堂主！副堂主的信來了！」
　　眉頭瞬間鬆下，連筆都擱置下來，起身招手讓人呈上，便讓人趕緊去休息，待人離去，這才如嫌礙事，除下麻布，挑開信封。
 

　　映目所見字墨可稱上歪扭至極，若是不說，險會使人以為是方學書墨的三歲娃兒，唯有那字型底盤上挑的勾顯得有模有樣。

 

　　簡直像足其人。
　　漫不經心，如肆意憑心而行，然那一絲固執的勾，是被壓藏著的原則。
　　若不是這樣的人，又怎能教導出如此他呢？

 

　　思緒稍稍飄遠，青年重新將注意力落入信內容：

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「……千扇嶽冬景百聞不如一見，這溫度也是百聞不如一見，也難為藺兄能忍得了。唉，這一體驗倒是理解終年水霧雖難受，寒氣凍身可是讓人無法不隨時擁抱火符……」

　　字裡行間慣有素來的爽朗，就如藉此填滿分離的歲月，彷彿能見著在冬雪下瑟瑟發抖的兄長，青年素來淡漠嚴肅的臉上嶄露些許柔色。

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「……這信寄去估計你那也入冬，可有記得裁新的冬衣了？可別又仗著自己修者身分，若是讓哥知道你哪次鬧風寒，可正巧跟藺兄學了兩招，相信好弟弟會體諒哥煎藥的辛苦全部吞下去，當然，良藥苦口是必要的……」

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　　喉頭彷彿也跟著文字泛起苦澀，記憶勾動，他闔上眼，歷歷在目的景，竄入腦海的卻是那一首久遠的歌。

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「一九二九，懷揣雙手；三九四九，冰上行走；五九六九，抬頭看柳……」

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　　猶記是冬至前，同是那樣月明星稀，霧散了，遠處谷底的川上潾光閃爍，甚是美麗，幼小少年不免玩心重了，攀著窗櫺瞧了夜半便睡去，果不其然一夜風吹之後，鬧起風寒。
 

　　那次，是他第一次見到兄長如此憤怒。

　　然而男人只是紅了眼，未發一語，不若往常用笑容安撫少年，愛笑的嘴角緊繃著，任沉默在此間蔓延，轉身拎了濕布巾，不斷為他冷卻高熱不下的體溫，熬粥餵他，掐時辰餵他湯藥。
　　那雙掌心溫柔依舊，他卻感受到在隱隱發顫。

 

　　──兄長很難過，必須、認錯才對。
 

　　「兄長……」
　　接連數天的高熱，腦中混濁不堪，究竟是哪一夜，少年掙扎著握住男人，開闔著唇瓣，究竟聲音成功傳出與否亦不知，模糊視線中卻是見到男人軟下了視線，繃緊數天的唇瓣鬆下，似是流瀉出那一聲嘆息，輕柔按上他的雙眸：
　　「等你好起來，就煮餃子給你吃。」

 

「……出九三日黑，高田你莫望；九盡菜花開，寒冷不會來……」

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　　思緒就此斷片，也不過短短數秒的回想，青年收起飄忽的心緒，再度讀信下去：
 

「……前陣子撿到一雙孩子，中了毒又受了心傷，怪讓人無法放下，所以哥便帶著這雙孩子暫居在藺兄這裡。抱歉，楚辭，今年臘八想來是無法趕回，待明年中秋，哥會回去看你的，記得照顧好身子。

　　　　　　　　　　　　　　　兄　樂辭」

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　　青年──楚辭闔上信，視線不自覺又復落在窗外映入的月色，嘴角勾起些許複雜的笑容，旋即又淡下，複又捲入的寒風再度滅去燭火，更使月色亮了幾分，他搖搖頭，這倒是起身將窗櫺扣上。
 

 

　　──畢竟他還是怕苦的。